从公天下到家天下

禹即王位

舜帝时期，滔天洪水淹没农田，冲走房屋，百姓苦不堪言。禹在父亲鲧留下的脚步下，成功治理洪水

帝舜在位三十三年时，正式把天子位禅让给禹。十七年以后，舜在南巡中逝世。三年治丧结束，禹避居夏地的一个小邑阳城，将帝位让给舜的儿子商均。但天下的诸侯都离开商均去朝见禹王。在诸侯的拥戴下，禹正式即王位。

涂山会盟

大禹在位期间，在涂山召开诸侯大会，以检讨自己的过失。看着大禹穿着法服，手执玄圭，站在台上，四方诸侯按着他国土的方向两面分列，齐向大禹稽首为礼，大禹在台上亦稽首答礼。

礼毕之后，夏禹在台上说了一些客套的话，大概意思就是自己能力不够，品德不足以使各位诸侯服我。如今坐了王位也是因为治水的那一点点微功。如果有人对我有意见一定要对我说。

听了大禹在台上的话，都明白禹受命于天，原本对大禹有意见的诸侯看到大禹这种态度，也都表示敬重佩服，消除了原先的疑虑。

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这次涂山之会一般被认为是中国夏王朝建立的标志性事件。

铸造九鼎

涂山大会之后，为表示敬意，各方诸侯常来阳城献金（即青铜），后来，九州所贡之铜年年增多，为了纪念涂山大会，大禹决定效仿黄帝功成铸鼎，就将各方诸侯进献的金，铸造成几个大鼎。即冀州鼎、兖州鼎、青州鼎、徐州鼎、扬州鼎、荆州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎）铸成，鼎上铸着各州的山川名物、禽异兽。九鼎集中到夏王朝都城阳城，借以显示夏王大禹成了九州之主，天下从此一统。九鼎继而成为“天命”之所在，是王权至高无上、国家统一昌盛的象征。

领袖选举

继任领袖的人选要经议事会认可的形式尚存。从虞舜到姒禹正处于社会大发展的时代，各种人才辈出，禹在位期间首先被举为姒禹继任者的是当时曾掌五刑、负责狱讼的皋陶。

这个皋陶曾经与高辛氏的契、后稷共同辅佐大舜，成为中国先秦史中一位深远影响的人物。其创刑、造狱，倡导“明刑弼教，以化万民”的思想为四千多年来我国各个时期制定、完善、充实各项法律制度，奠定了坚实的基础，历史上被人们喻为“圣臣”。

在尧和舜时期任士师、大理官，负责氏族政权的刑罚、监狱、法治，即司法长官。皋陶被聘任为掌握刑法的官后，协助执政司禹处理领导事务。不过很可惜的是皋陶先姒禹而死，

没办法部落联合体议事会又推举了益，即伯益。这位伯益是颛顼和少典氏的后裔，与皋陶有一定的血缘亲属关系，曾协助姒禹平水土，有功而受到妫舜的器重，被任命为掌管山泽、调驯鸟兽的“虞”，即我们现在所说的畜牧业。相比于后来登上王位的启来说，伯益的成绩更好一些

禹在位的第十年东行，到了会稽后去世（竹书纪年载为四十五年），皇甫谧认为禹享年一百岁左右

启夺取王位

在那个时代，传统习俗已被新的价值观念取代。经鲧、禹两代经营，夏后氏已形成一支强大的势力，随着王权的产生，氏族制度的机关已部分被改造，部分被抛弃，

禹死后，启立即发动了对法定继承人的攻击，想要夺取了领袖的职位。但“叛乱”的姒启遭益的有力反击，一度处于劣势，甚至被拘禁，但因有姒禹的经营和培植，夏后氏根基更深、实力更强，在拥护者的支持下，夏后氏及其拥护者联合起来对益发动战争，终于杀益，使启夺得领袖的权位。

钧台之享

但是夺得的王位总是使人不踏实，启决定在今河南禹县举行盟会，通报联合体内部各部落和附近酋邦，争取支持者，以确立自己的统治，

正如启想的那样，不是所有人都服他，这种破坏传统习俗的篡夺行为引起一些部落的不满，尤其是那些实力雄厚，同样觊觎联盟最高权位的部落首领，以有扈氏为代表，公然表示不服从姒启作新的领袖

甘之战

启遂调集配属战车的王室卫队及诸侯族军数千人，西渡黄河，进攻有扈氏，双方对阵于甘。启在交战前，借口“威侮五行，总弃三正”，作为有扈氏的罪行，宣布“天用剿绝其命，今予惟恭行天之罚”。就是他不服我，我要替天行道。

两军对战是强强相遇，因而打得十分激烈，不过从留下来的文字资料记载中可见启取得甘之战的胜利，“灭有扈氏，天下咸朝”是很不容易的。

夏王朝的胜利，使中原地区部族纷争的局面得到了统一，巩固了夏王朝的专制政权。经过这场战争，代表新兴的奴隶制社会的夏王朝得到了巩固和发展，为其后定都斟鄩奠定了基础，为中国社会进入新的文明阶段作出了积极贡献。